Tijdens de maand Ramadan, dit jaar van 18 februari tot en met 19 maart, vasten moslims overdag, maar 's avonds zijn er juist maaltijden waarvoor ze vaak ook niet-moslims uitnodigen. Die maaltijden heten iftar-maaltijden. Daar kun je als christen naar toe gaan, maar het is geen goed idee om mee te helpen bij het organiseren ervan en zeker niet om ze te laten plaatsvinden in een kerkelijk gebouw.

Een iftar-maaltijd is een maaltijd waarmee aan het einde van een vastendag het vasten wordt verbroken. Voorafgaand aan de maaltijd worden er Koranteksten gereciteerd en vaak wordt het moment benut om uit te dragen hoe mooi en aantrekkelijk de islam is. Het gaat in de maand ramadan om veel meer dan vasten. Moslims vieren in deze maand de neerdaling van de Koran. Ze eten samen en reciteren samen in de moskee de hele Koran. Het is een maand waarin moslims elkaar opzoeken en aanmoedigen om trouw te blijven aan de voorschriften van de islam.

Vaak nodigen moslims anderen uit om deel te nemen aan deze iftar-maaltijden. Dat heeft duidelijk een missionair aspect, ze zien het als een mooie gelegenheid om de islam op een positieve manier onder de aandacht te brengen. Als christen kun je op zo'n uitnodiging ingaan als je die krijgt. Met het eten is niets anders gebeurd dan met andere maaltijden van moslims. Het kan mogelijkheden bieden om het gesprek met moslims te verdiepen over de vraag waarom en hoe we God dienen.

Moslims in Nederland zijn steeds assertiever om deze maand te benutten om de islam uit te dragen. In tal van plaatsen vragen ze kerken of ze een iftar-maaltijd in het kerkgebouw mogen organiseren. In één geval waarvan we hoorden ging het om een dorp waar geen moskee stond, maar waar een moslim vrijmoedig aan de plaatselijke Hervormde gemeente vroeg of ze samen met hem een iftar-maaltijd wilden organiseren. Als die kerkelijke gemeente er aan had meegewerkt, zou ze er nota bene zelf aan hebben bijgedragen dat de gemeenteleden de boodschap kregen dat het christendom is afgeweken en de islam daarvoor in de plaats is gekomen. Dat lijkt ons ongepast, je kunt als kerk niet meewerken aan reclame voor een godsdienst die het christelijke geloof fundamenteel bekritiseerd en christenen probeert over te halen het christelijk geloof op te geven.

De islam beweert dat de Bijbel is vervalst door christenen en als geheel onbetrouwbaar is en vervangen zou worden door de Koran. Moslims beweren dat Jezus slechts mens is en niet is gekruisigd. In plaats daarvan wordt Mohammed vereerd als zondeloos voorbeeld voor alle mensen. De moraal dat je met goede daden Gods liefde en vergeving kunt verdienen is weinig eervol voor God en een riskant uitgangspunt voor een samenleving. En de wijdverbreide gewoonte van het gebruik van amuletten en het bidden bij graven van heiligen doen eerder denken aan animistische godsdiensten dan aan zuiver monotheïsme. Een dergelijke boodschap moet je geen platform geven in je kerkgebouw. Moslims hebben hun eigen gebouwen om een iftar-maaltijd te organiseren en onze hulp daarbij niet nodig. Een weigering zullen moslims ook begrijpen, want geen enkele moskee geeft ruimte voor een christelijke paasmaaltijd in hun eigen gebouw.